圆锥滚子轴承属于分离型轴承，轴承的内、外圈均具有锥形滚道。该类轴承按所装滚子的列数分为单列、双列和四列圆锥滚子轴承等不同的结构型式。单列圆锥滚子轴承可以承受径向负荷和单一方向轴向负荷。当轴承承受径向负荷时，将会产生一个轴向分力，所以当需要另一个可承受反方向轴向力的轴承来加以平衡。

圆锥滚子轴承在工作过程中，由于滚子与内外圈滚道间的滚动和滑动运动，保持架与引导面间的滑动运动，引起轴承表面金属不断损失的现象叫做轴承的磨损。具体可分为以下几点：

1、润滑失效，包括润滑剂不当（类型、量、方式）、异物进入（破坏油膜，包括水）、载荷异常（过大的载荷、过大的冲击、过高的速度）。

2、安装使用不当，包括人为损伤、安装不当、选型不当（类型、游隙、配合、安装结构）；包括上述的润滑失效（断油）；包括保养不当。

3、疲劳损伤，包括滚道剥落。

4、其它损伤，包括非金属夹杂、电流烧伤（接地过流）、假性布氏压痕（运输或轴承静止不转状态下的颤振）。 很多损伤，已经夹杂多种失效型式，故而需要更多的背景信息，才可分析最早的损伤型式。

5、内圈挡边和滚子的摩擦是滑动摩擦，往往会导致润滑上的问题，所以相对于其他轴承，圆锥轴承更容易发生档边剥落和滚子片层剥落。之外，内圈大挡边的设计相当讲究，主要是弧形和角度的设计直接影响轴承的性能。

6、由于圆锥轴承是油隙可调轴承，不像其他轴承按照标准直接选何种游隙就差不多了。圆锥轴承需要游隙计算，然后要有可行可靠的游隙调整方法，对于很多轴承用户来说，这是个不小的问题。如果游隙过大或者过小，可能会导致噪音，润滑等问题。